lunes, 20 de junio de 2016

El tiburón más grande que existió, el Megalodon


Se estima que el espectacular depredador marino tenía una boca de 2 metros de diámetro y medía 
más de 20 metros. ¿Cuáles fueron los motivos de su extinción?
La historia de la vida sobre la Tierra puede remontarse a miles de millones de años (3.000 
millones de años). Hoy sabemos que la vida comenzó en los mares del Precámbrico y tardó varios 
miles de millones de años en generar animales con cuerpos constituidos con muchas células,
 tejidos y órganos. Unas de las primeras formas de animales con cuerpo, mandíbulas,
 vértebras y miembros fueron los peces. Muy rápidamente en el Devónico (hace 400 millones de años)
 los peces se diversificaron en varias formas de vida, viviendo en los fondos fangosos, comiendo 
algas o mariscos, nadando casi en la superficie y comenzando una cadena alimenticia hasta
 llegar a ser grandes depredadores.
Algunos peces, aunque careciendo de fuertes huesos en su esqueleto, lograron adaptarse a un 
modo de vida que sin duda fue muy exitosa, ya que sobrevivieron por millones de años, 
traspasando grandes mega-extinciones a lo largo del tiempo y llegando a convivir con nosotros 
en la actualidad. Pocos animales prehistóricos alcanzaron a lograr lo que estos peces realizaron. 
Sin duda hablamos de los tiburones o peces cartilaginosos. Estos peces carecen de carbonato
 en su esqueleto y sus huesos son totalmente cartilaginosos. Esta característica hace
 que no se encuentre mucho registro fósil de sus esqueletos, ya que sus cuerpos son más 
fáciles de descomponer y poco de ellos es tan duro como para resistir la descomposición y 
llegar a nuestros días como fósiles.
Por suerte para los paleontólogos que estudian peces, en general, los tiburones tienen poderosos
 dientes que sí poseen calcio, por lo que son duros y se fosilizan cuando son sepultados
 en los sedimentos del fondo de los mares.

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