El tiburón de arrecife se divide en cuatro subespecies de acuerdo a sus aletas

El tiburón de arrecife se divide en cuatro subespecies de acuerdo a sus aletas: el gris, el del Caribe, el de punta negra y el de punta blanca. Sin embargo, sus fisionomías son todas iguales. Son pequeños –alcanzan 1,6 metros de longitud-, esbeltos y de piel más o menos brillante.

El tiburón de arrecife del Caribe se halla, obviamente, en todo el Caribe, pero también en algunos arrecifes de Brasil. El tiburón de arrecife gris se encuentra en las costas cálidas o tropicales de la India y la Oceanía, al igual que los tiburones de arrecife de punta blanca y de punta negra, si bien estos últimos también están en zonas coralinas del medio del Pacífico.

Sus ataques al ser humano son muy raros y, difícilmente son mortales por el tamaño pequeño de la especie.